好調なKバッテリーには中国の材料が必須
韓国バッテリー産業を代表する3社のEV用バッテリーの受注残高が、約500兆ウォンに
達することが分かった。
しかしバッテリーを構成する4大核心素材のほとんどを中国に依存しており、サプライ
チェーン安保が非常に脆弱であるという懸念が出ている。
最近の尿素水事態のように、中国の動向次第で生産コスト上昇や生産中断へと追い込ま
れる可能性があるということだ。
専門家達は「中国のローテク産業に韓国のハイテク産業が揺さぶられる」と警告。
中国はEV用リチウムイオンバッテリーの正極材・負極材・分離膜・電解質市場の大半を
掌握している。
韓国のバッテリーメーカーは中国から原料だけでなく、加工された中間財を輸入して
完成品を作っている。
バッテリー業界によると正極材が製造コストの44%を占めるが、中国の正極材シェアは
58%に達し、韓国のシェアは9%に過ぎない。
正極材を作る核心材料の前駆体（ニッケル・コバルト・マンガンを混合した粉末）も、
ほぼ全量を中国から輸入。
中でも最も高価なコバルトはコンゴ民主共和国が全世界採掘量の78%を占めているが、
中国企業が鉱山を掌握し、採掘された鉱石の72%は中国に持ち込まれて製錬される。
オーストラリアやチリなどで採掘されるリチウムも、61%は中国で精製されるのだ。
これらの加工難度は高くはないが、中国は電気や水道などのユーティリティコストが
安いため、核心原料加工市場を容易く手中に収めた。
また、グローバル負極材市場は中国が66%を掌握している。
分離膜では日本の旭化成が市場を握っていたが、最近は中国企業が低価格攻勢をかけて
シェア1位に躍り出た。
更には電解質でも中国は全世界市場の72%を供給する。
電解液に入る中国産リチウム塩価格は年初の1kg15ドルから、最近は80ドルまで上昇。
中国への依存による価格変動リスクに晒されている状況だ。
［朝鮮日報/朝鮮語/2021.12.1から抜粋］
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中国が供給するレア素材に依存する国や産業は、リスク管理が必須だというお話し。
何を今更と思うでしょうが、「安保は米国、経済は中国」と言い切っちゃうお国柄上、
その辺りの危機感はイマイチ薄いのかもしれません。
各国が代替物質を模索しているものの、まだ依存せざるを得ない分野も多いでしょう。
中国によるレアアース輸出規制で日本への供給が滞った時には、主に産業用・自動車用
高性能永久磁石の分野で、レアアースへの依存を大きく減らす事に成功。
だからといって中国産レアアースが必要無くなったのかといえば、現状を見れば明らか
ですよね。
2021年5月の記事によると、現在日本が輸入するレアアースの6割が中国産なんだとか。
中国はレアアースを自国で製錬する技術を持っていますし、他国からもレアアースを
輸入して精錬し商品化していますよ。
記事中のコバルトもそうですけど、国外に持つ採掘権は相当なもがあるのでしょう。
アフリカ諸国に投資しまくってるのも、その紐付けなんですかね？
つい最近には、世界最大のレアアース企業「中国希土集団」の設立を中共が承認。
市場での中国の影響力が一層強まる可能性もあります。
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